Billet d’humeur : la passion aussi a ses limites

Ca fait un moment que je rumine sur beaucoup de sujets, et il me fallait un mot-clé sur le blog pour râler enfin : « billet d’humeur » me semble parfaitement approprié.

Aujourd’hui, donc, il sera question du travail gratuit.

J’en parle régulièrement avec les gens que je croise, du milieu de la bière ou non. Des gens qui ont une expertise dans un domaine. Qui sont passionnés par leur travail. Et, tout le temps, la même problématique ressort : être payé·e pour faire ce qu’on aime faire est extrêmement compliqué.

C’est un fléau qui touche surtout les travailleurs et travailleuses créatifs – photographes, graphistes, vidéastes, artistes – mais pas que. Apparemment, pour beaucoup, il est plus légitime d’exploiter une personne qui a un métier-passion plutôt qu’une personne qui travaille « par défaut ».

Les mots « collaboration », « partenariat », « visibilité » envahissent mes emails. Ces mots pas très clairs, qui supposent de fait une relation donnant-donnant, que je vois désormais bien plus comme du « gagnant-perdant ». Alors je vais expliquer une bonne fois pour toutes pourquoi c’est problématique pour moi, et pourquoi j’en ai terminé avec ce bénévolat.

Faire ce qu’on aime, c’est le but ultime – on te dit que quand tu seras grand·e, tu devras choisir un boulot que tu aimes, même si ça paye peut-être moins bien qu’un autre. J’ai mis des années à trouver ce que j’aimais faire au point d’y consacrer des heures par semaine, mais j’y suis parvenue, et surtout je m’y suis formée. Tout ça a eu un coût (en terme de finances, et de temps).

Est-ce que c’est ce milieu « niche » qui veut ça, celui de la bière artisanale ? Rien ou presque n’est vraiment structuré. Le métier de biérologue/zythologue n’est ni reconnu, ni protégé. Comme l’a écrit Guirec Aubert dans son dernier ouvrage La bière dans tous ses états, « On trouve aujourd’hui en France une poignée de biérologues, (…) ou zythologues, qui en font profession à temps complet ou partiel. A défaut d’une formation diplômante cadrée et reconnue, le titre de biérologue est libre de droits et repose sur la reconnaissance tacite du milieu brassicole ».

Le problème que ça pose : si tu n’es pas reconnu·e comme biérologue à temps complet, ton expertise n’aurait aucune valeur. Il est logique et heureusement admis de payer sa bière quand on va dans un bar ou dans une cave ; et ce service s’accompagne bien souvent des conseils du ou de la caviste, du barman ou de la barmaid. A croire que le fait d’avoir un lieu dédié aide à valoriser le métier-passion ; « oui mais bon, il/elle a un loyer et des salarié·es à payer hein ».
Mais payer des gens qui n’ont aucun établissement, qui travaillent pour eux, par passion, pour profiter de leurs conseils ? Boarf.

Ca suffit. Qu’on ne me reconnaisse pas en tant que biérologue ou experte en un sujet, soit. Mais dans ce cas, qu’on ne me demande rien : faites-le vous-même.

Parce que j’écris ici, sur ce blog depuis 2 ans, tout à fait gratuitement, n’aide pas à valoriser mon travail. Apparemment, écrire est un plaisir, écrire est facile ; pourquoi serais-je payée pour le faire ? Je répète : si ça n’a aucune valeur à vos yeux, faites-le vous-même. Ecrire un article, pour celles et ceux qui ne l’auraient jamais fait, c’est plusieurs heures de recherches, de compilation de lectures, de sources à croiser et à vérifier (car on trouve vraiment de tout et n’importe quoi quand il s’agit de bière). C’est. un. travail.

Je rebondis maintenant sur le thème des conférences. Au début, je les acceptais sans aucune condition, en me disant « oui mais ça m’aidera à me faire connaître ». Peu importe si je passais des heures, des jours à la préparer : je voyais la carotte au bout du bâton, l’ultime reconnaissance de ses pairs et du « public ». Je me suis foutu le doigt dans l’oeil jusqu’au coude.
Ce sont des passionné·e·s qui organisent les festivals de bière en France (pour la plupart). Très bien. Mais n’oubliez pas que pour certain·e·s, c’est la passion qui est censée payer leurs factures.
Je suis fatiguée de batailler pour une quelconque gratification financière. Je suis fatiguée de me déplacer à mes frais (oui, c’est très chouette les festivals de bière, mais l’un n’empêche pas l’autre), de passer des heures à préparer une prise de parole, fatiguée d’apporter de la valeur à un événement sans en récolter aucun fruit.
Si vous ne pouvez pas payer des intervenant·e·s, ne serait-ce que les défrayer : abstenez-vous de les appeler. Vous n’avez pas les moyens de payer ? Ne laissez pas planer de doute sur une possible prise en charge financière, ne vous contentez pas d’omettre ce détail, n’attendez pas qu’on demande : précisez-le de suite, et on acceptera ou non de le faire gratuitement. Oui, parce qu’on n’est pas des animaux, et faire du bénévolat pour une association est envisageable. Juste, on en a marre d’être pris pour des cons à longueur de journée. On préfère l’honnêteté, surtout quand il est question d’argent – et donc de savoir si je vais pouvoir payer mon loyer ce mois-ci ou non. Personne n’a de temps à perdre : arrêtez de partir du principe qu’on se portera d’emblée volontaires parce que, hein, c’est notre passion.
Prévoyez dans vos budgets, un budget dédié aux intervenant·e·s : c’est normal, c’est la moindre des choses, et c’est ce qui fera la différence. Y’a quelques festivals où je ne mettrai plus un pied à cause de leur mépris pour les conférenciers et intervenants.

Je terminerai sur un dernier point, le vaste sujet du « conseil ». Car ça aussi, c’est une vaste blague. Chaque semaine ou presque je reçois des emails, « j’aimerais lancer tel projet, qu’en dites-vous ? des conseils ? comment est-ce qu’il sera accueilli ? » – « j’aurais besoin de connaître les chiffres de ça, et ça, et puis ça, les avez-vous ?« .
Et moi, bonne poire, je réponds. On ne gratifie aucunement mon expertise, on gratte des infos, c’est tout. On me fait miroiter des avantages, des « on travaillera avec vous », et puis plus rien.
« Bonne ne s’écrit pas avec un C », comme disait ma prof d’espagnol du lycée.

Encore un manque d’honnêteté qui me fait perdre du temps, et donc de l’argent. Pensée à celui qui m’a sollicitée à l’initiative de son projet, qui l’a lancé avec succès, mais qui a choisi un ambassadeur un peu plus médiatisé pour le représenter sans jamais, jamais revenir vers moi pour ne serait-ce que me remercier ou m’informer de la suite. Pensée à celui qui a lancé sa plateforme, à qui j’ai consacré du temps pour lui dire comment organiser une dégustation et à combien, qui m’a suggéré de travailler pour lui, et qui a effectivement lancé sa première dégustation – sans m’en avertir et sans, bien entendu, faire appel à mes services.

Il ne s’agit pas de faire de l’argent partout, à tout prix, sur chaque conseil prodigué : il s’agit de nous laisser le choix et de comprendre que ça peut avoir de la valeur. J’écris tout cela après 3 ans à observer et à apprendre, et j’ai bien conscience que durant ces petites années, j’ai pu moi-même être abusive sur certains de ces points. J’ai essayé de valoriser l’artisanat ici, et ça n’a jamais été pour me faire de l’argent. Mais ça a pu froisser certaines personnes que je les sollicite, que j’use de leur temps, pour m’en servir ici. Si c’est le cas et que vous me lisez : j’en suis désolée et je suis ouverte aux messages pour en discuter, afin que ça ne se reproduise plus.

A tous les opportunistes qui voient le filon de la bière artisanale en pensant devenir riches, mais qui ne connaissent rien au marché, et qui pensent qu’il est normal de solliciter les connaissances de celles et ceux qui sont dans ce milieu depuis un moment sans aucun scrupule : allez vous faire cuire le cul. Si selon vous ces informations n’ont aucune valeur, libre à vous d’aller les gratter chez d’autres. Si vous jugez normal d’appeler des gens pour qu’ils vous aident à monter votre business plan sans avoir de reconnaissance pour eux (je ne parle même pas d’un chèque, juste d’un « merci » et d’un suivi), vous avez un problème. Mais notez qu’on est de plus en plus nombreux·ses à ne plus vouloir tout accepter sous prétexte que c’est notre « passion ».

Vivement que le secteur se professionnalise, que le premier amateur de bière arrête de s’autoproclamer fin connaisseur parce qu’il boit de la cannette américaine à 10€, que toutes les professions autour de la bière soient un minimum reconnues.

Si vous êtes motivé·e pour qu’on se bouge contre tout ça, qu’on écrive une charte à plusieurs mains, écrivez-moi, on trouvera de quoi faire (tous métiers brassicoles confondus, car je sais que les brasseurs·ses sont également victimes de ce travail gratuit).